숲의 보석 잎새버섯
잎새버섯은 잔나비 걸상버섯과 잎새버섯 속에 속하며, 희소성이 높아 귀한 대접을 받은 식·약용 버섯의 왕이라 불리고 있다. 세종실록에도 버섯이 식·약용으로 쓰인다고 기록되어 있듯이 예로부터 우리 조상들은 버섯을 약으로 특히 항암식품으로 널리 활용했다고 한다. 전체 지름 30~45cm 정도의 버섯으로 무게가 3kg이상 되는 것도 있다. 식용 담자균류의 일종으로 30여 가지의 독특한 향을 가지고 있다. 송이버섯과 더불어 고급버섯으로 취급되고 있으며, 베타글루칸 1.3과 1.6성분이 함유되어 있어 항균성과 면역증강 작용이 알려지면서 소비량이 점차 증가되고 있다.

암에 좋은 잎새버섯
① 암세포의 증식과 전이 억제
잎새버섯은 맛도 좋으면서 약리작용이 뛰어난 기능성 버섯으로, 매우 높은 종양저지율을 나타내고 있어 그 어떤 버섯보다 높은 항암효과를 가지고 있다. 잎새버섯에서 추출된 베타글루칸은 탈모, 메슥거림, 통증, 구역질 등으로 대표되는 항암제의 부작용을 현저히 줄일 수 있어 항암 보조제로 이미 미국에서는 FDA승인을 획득해 시판되고 있는 제품의 주원료이다. 잎새버섯은 면역세포들을 활성화시켜 면역력을 높여주고 암세포의 증식과 전이를 억제한다고 한다.

② 암세포의 자기사멸
세포가 스스로 소멸하는 과정을 이르는 말로, 일례로 한 전립선암연구 결과에 의하면 잎새버섯 추출물이 전립선 암 세포막을 산화시키는 방법으로 작용되어 이 세포를 손상시킴으로써 의미 있는 세포 독성 효과가 나타난 바 있다.

③ 항암제와 병용해서 기대되는 상승효과
현대의학의 3대 암 치료법인 수술, 항암치료, 방사선치료를 전부 병행한다고 해도 암이 완치되기란 쉽지 않다. 특히 항암제는 암세포를 직접적으로 공격하지만 다른 정상세포와 면역세포까지도 손상시키기 때문에 그 부작용이 심하고 면역력도 낮아지기 마련이다. 하지만 잎새버섯 추출제품을 병용하면 면역력을 활성화시켜 주기 때문에 항암치료만 하였을 때보다 도움이 된다.

④ 암세포의 신생혈관 추적 공격효과
암세포는 한번 만들어지면 신생혈관을 만들어서 전이시키려는 특성이 있는데, 잎새버섯 추출물을 투여하면 신생혈관을 따라 암을 추적 및 공격할 수 있다.

국내 잎새버섯 현황 & 좋은 잎새버섯 제품 선택하는 법
현재 국내 잎새버섯 제품은 현황을 보면, 일반 버섯을 판매하는 곳도 있고 일부 일본산 직수입품, 일본산 우회 수입품 또는 일본산 OEM수입품(일본에서 이름만 넣어서 생산한 제품) 등이 있다. 또한 잎새버섯 제품에는 생버섯, 건조버섯, 버섯 분말, 일반 추출을 하여 만든 액상, 버섯 분말을 넣어 만든 정제 제품을 비롯하여 4,5차 특수 정제 과정을 통해 추출한 추출물 제품 등 다양하다.
물론 생버섯이나 건조버섯을 이용할 수도 있지만, 베타글루칸을 주목적으로 한다면, 잘 정제된 높은 함량의 잎새버섯 추출 제품을 드시는 것이 좋다. 그런데 인터넷을 통해 검색해보더라도 수많은 제품들과 회사들이 쏟아져 나오기 때문에 좋은 제품을 찾기란 쉽지 않을 것이다. 그렇다면 잎새버섯 제품을 선택할 때에 어떤 점을 고려하여 선택하면 좋을까?

① 100% 국내산 잎새버섯인지?
우리나라는 자극성이 강한 음식문화를 가졌기 때문에 체질적으로 외국 사람들과 다르다. 따라서 특별히 한국인의 체질에 잘 맞게 개발된 100% 국내산 잎새버섯 제품인지 확인하는 것이 좋다. 또한 국내산의 경우 방사능 오염 걱정이 없다.

② 4차,5차 정제된 제품인지?
위에서도 말했듯이 현재 시중에는 다양한 생버섯, 건조버섯 등의 단순가공한 잎새버섯 제품이 있지만, 좋은 추출 기술로 4차, 5차 정제과정을 통해 추출한 잎새버섯 추출물 제품이면 더욱 좋다. 물론 단순가공된 잎새버섯 제품들도 도움이 되겠지만, 4,5차 정제된 제품인 만큼 잎새버섯의 유효성분이 다량 함유되어 있기 때문이다.

③ 정제된 추출제품 전문회사의 제품인지?
4차, 5차의 까다로운 정제과정을 거친 제품을 구매하기 위해선 정제된 추출제품을 전문으로 하는 회사를 찾아보는 것이 좋겠다.

④ 병원에서도 판매되고 있는지?
최근 현대의학이나 한의학, 대체의학을 적절히 융합하는 통합의학에 대한 긍정적 견해가 높아지고 있다. 암을 치료하는 현대의학의 3대치료(수술, 방사선, 항암제)와 더불어 한의학과 대체의학에서의 치료도 병행하는 것이 추세이다. 이렇게 대체의학에 대한 관심이 뜨거운 이 때, 유수의 병원들에서도 정제된 잎새버섯 제품을 입점 판매하는 곳이 늘고 있다. 따라서 잎새버섯 제품을 선택할 시 유수의 병원에서 입점 판매하고 있는지도 체크한다면 더욱 신뢰가 갈 것이다.