**경구항암제(젤로다)와 정맥항암제 생존기간 별 차이 없어
경구항암제를 복용한 결장암환자들이 표준 치료방법에 따라 정맥항암제를 투여 받은 환자들과 생존기간에 별 차이가 없는 것으로 밝혀졌다. 즉 미국 테네시주의 사라 캐넌 암연구소의 뷰리스박사의 연구진이 연구해 본 바에 의하면 경구용 항암제인 젤로다를 복용하는 결장암환자의 71.4%가 5년간 생존한 반면 표준 치료방법에 따라 정맥항암제인 5-FU와 류코보린을 투여 받은 환자는 68.4%가 5년간 생존하는 것으로 발견했기 때문이다.

**경구항암제 젤로다 선택에 자신감 가져도
전반적인 5년간 생존율에 관한 이런 새로운 자료로 인해 젤로다가 기존의 표준 대장암 보조요법을 대체할 수 있는 안전한 효과적인 대안이 될 수 있는 것이 추가로 입증이 되었다. 기존의 표준 대장암 보조요법으로 치료받는 경우 24주에 걸쳐 최고 30번이나 병원을 방문해서 치료를 받아야만 했다.

또 이번의 연구결과로 의사들과 5-FU/류코보린 병용요법에 의존하던 환자들이 젤로다를 치료방법으로 선택하는데 자신감을 가질 수도 있게 되었다. 젤로다는 경구항암제이기 때문에 사용이 편리하고 융통성이 있어서 환자들에게 도움이 될 수가 있다.

국제적인 젤로다 결장암연구 3상 실험에는 1987명의 환자가 참여했으며 이들 1,004명은 무작위로 추출해서 젤로다를 복용시키고, 983명은 1998년부터 2001년까지 전 세계의 164개 병원에서 5-FU/류코보린을 정맥으로 투여하는 실험을 해보았다. 이 연구의 주목적은 젤로다를 복용하는 경우 5-FU/류코보린을 정맥으로 투여하는 경우에 비해 무병생존율이 동일하거나 혹은 더 높은지를 밝히는 것이었다. 두 번째 목적은 재발이 없는 생존기간과 전반적인 생존율과 안전성을 밝히는 것이었다.

젤로다는 미국의 FDA가 전이성 유방암과 전이성 대장암에 사용할 수 있도록 승인한 유일한 경구항암제이다. 젤로다는 정제로 있는 경우에는 비활성이지만 몸속에 들어가면 효소에 의해 활성화가 된다. 젤로다는 자연적으로 생기는 TP라는 단백질과 만나면 5-FU로 변화해서 세포를 죽이게 된다. 많은 종양의 TP 수치가 정상조직보다 더 높기 때문에 더 많은 양의 5-FU가 종양에 침투하게 된다.


**젤로다 생존율 효과 정맥항암제와 비슷
부작용은 더 적어
또 추가적인 자료에 의하면 젤로다를 복용하는 경우 무병생존율이나 재발이 없는 생존기간도 5-FU/류코보린 병용요법의 효과와 맞먹는 것으로 밝혀졌다. 또 젤로다를 복용하는 경우 당연히 기존의 표준 치료방법인 5-FU/류코보린 병용요법보다 비용도 절약이 된다.

젤로다는 부작용도 더 적다. 또 여러 가지 부작용도 복용량을 적절히 조절하면 효과를 떨어뜨리지 않으면서 쉽게 조절할 수가 있다. 따라서 젤로다를 복용하는 경우 메스꺼움이나 설사 같은 부작용을 치료하는 비용을 거의 75%나 절약할 수가 있다고 한다. 젤로다를 복용하는 경우 가장 흔하게 생기는 부작용은 설사, 메스꺼움, 구내염, 수족증후군인데 이런 부작용은 환자의 약 20%가 경험하게 된다. 참고로 수족증후군은 손과 발에 통증이 생기거나 붓거나 무감각하거나 근지럽거나 혹은 붉어지는 부작용을 말한다.

출처:
1. C. Twelves et. al., "5-year overall survival update from the X-ACT trial of capecitabine vs. 5-FU/LV as adjuvant treatment for stage III colon cancer" 14th Annual European Cancer Conference (ECCO), 25 September 2007
2. W. Scheithauer et al., "Cetuximab plus irinotecan in patients (pts) with metastatic colorectal cancer (mCRC) failing prior oxaliplatin-based therapy: the EPIC trial" 14th Annual European Cancer Conference (ECCO), 25 September 2007